牙齿变色可能由多种原因引起，可以根据其变色的原因将其分为外源性着色牙和内源性着色牙，不同类型的着色牙的着色原理稍有差异。外源性着色牙常常是因为食物中的色素沉积于牙齿表面的蛋白质膜，这种外在着色也可能渗入牙齿表面的缝隙，导致牙齿内部的变色 [2] 。此外，牙齿表面黏附的显色细菌或真菌也可导致牙齿表面的变色。而氟斑牙和四环素牙均有结构的改变。氟斑牙的颜色改变是由于过量的氟摄入侵害成釉细胞，造成釉质发育不全，釉柱间质的不良矿化和釉柱的过度矿化使釉质表面形成多孔性结构，易于吸附外来色素而产生釉斑 [3] ，故氟斑牙的颜色改变虽然与结构的改变息息相关，但也和外源性的色素沉着相关。而四环素牙是由于在牙齿发育期间服用了四环素类药物导致的牙齿着色和牙釉质发育不全，色素主要沉积在牙本质层 [4] 。除此之外牙齿变色情况还会受性别、年龄、健康状况的影响。有研究比较了不同类型的着色牙的外漂白效果，发现尽管采用漂白治疗并均取得一定的疗效，但四环素牙的漂白效果较之外源性着色牙和氟斑牙改善效果不明显 [5] ，而对于同一类型的着色牙，着色的严重程度也会影响治疗的效果，牙齿着色程度越重，色素越难去除，治疗所需的周期也越长 [6] 。

目前主流的漂白治疗方法是使用过氧化物作为主要成分的漂白剂进行漂白治疗，目前这种化学漂白治疗的原理还没有完全探明，比较主流的学说是渗透学说。包括过氧化氢和过氧化脲等在内的常用的漂白剂活性成分均为不稳定的化合物，会分解产生水和活性自由基。过氧化物在作用释放出活性氧自由基并经渗透作用于牙体组织中的色素化合物，通过氧化反应打破强大的双键，使显色化合物不稳定分解为小分子物质并排出 [7] ，分解色素基团改变牙体表面的关系折射率最终达到漂白的效果。目前主要分为处方漂白和非处方漂白。

处方漂白方式包括诊室漂白和家庭漂白。诊室漂白治疗一般采用较高浓度的过氧化物的漂白凝胶进行治疗(30%~35% HP)，而家庭漂白治疗则采用低浓度的凝胶(1%~10% HP或10%~15% CP)。诊室漂白由医生在诊室进行操作，故其治疗的质量更易于控制，患者在治疗过程中若出现不适症状，可随时停止治疗并采取相应的措施，安全性较高；因漂白剂的浓度较高，诊室漂白早期美白效果明显、漂白治疗所需的时间也较时间短，且可以规避佩戴托盘的不适感 [8] 。而家庭漂白操作流程较简单，不需要长时间椅旁操纵，可以缩减患者就诊时间，因其漂白剂浓度较低，故对牙体组织的刺激性相对较小，但需要较长的时间才能获得较好的漂白效果，也要求患者具有较好的依从性 [9] 。但就其漂白效果而言，目前没有明确的证据证明哪一种治疗方法优于另外一种 [1] 。也有学者将诊室漂白和家庭漂白联合应用，认为其能发挥出优于单独运用家庭漂白或诊室漂白的美白作用 [10] 。

近年来，越来越多的非处方漂白产品被开发出来应用于牙齿漂白，如牙膏、漱口水、美白托盘等 [11] 。其中最常见的是使用含磨料的牙膏进行日常刷牙，这种美白方式是基于磨料的抛光效果，虽然安全简单且使用方面，但其美白功效非常有限，仅可以除去部分牙齿表面的外部污渍 [12] 。另外也有部分牙膏产品尝试加入低浓度的过氧化氢或者其他酶制剂以达到分解牙齿表面色素的作用，这一类美白产品的有效性也被部分研究所证实 [13] [14] 。然而，在与处方漂白的效果对比方面，非处方漂白的漂白效果更为有限 [15] ，且由于缺乏专业人员的监管，更容易引发牙龈刺激、牙龈退缩等不良反应 [16] 。

首先，漂白剂的浓度会影响漂白治疗的美学效果，一般而言，活性成分浓度越高的漂白剂可以增强漂白效果，在治疗中可以有效缩短漂白治疗的时间，但漂白剂浓度的增高随着而来也会增加牙齿敏感、牙龈损伤等副作用发生的风险，所以在采用浓度较高的漂白剂应用前要注意进行风险的评估，应用过程中也要把控漂白时间 [17] 。

漂白剂的pH值也是影响漂白效果的因素之一，酸性pH会导致釉质表面粗糙度增加、显微硬度降低并产生更为显著的形态变化，不仅不利于牙体组织的健康，在治疗完成后也很更容易导致色素的再次附着，而中性pH和碱性pH对牙釉质表面的影响较小 [18] 。另外，更高的pH值对于过氧化氢的反应会有一定的催化加速作用 [19] 。而就其漂白效果而言，有研究提示碱性pH的漂白剂比酸性pH具有更好的漂白效果 [20] 。

目前在临床上应用最广泛的漂白剂是以包括过氧化氢、过氧化脲在内的过氧化物为主要成分的漂白剂。近年来，有越来越多研究着力于探索新的具有更好漂白效果以及更低不良反应的漂白剂成分，如具有漂白功效的纳米颗粒，天然化合物等。有研究指出，某些纳米颗粒可增强漂白剂的化学活性 [21] 。目前氧化锌(ZnO)、二氧化钛(TiO₂)、金纳米颗粒(AuNP)、二氧化硅和透明质酸的纳米颗粒都有用于牙齿漂白的尝试 [22] 。对于纳米颗粒的漂白机制的研究还比较少，目前提出的机制主要包括3个方面：首先纳米颗粒可以通过释放某些离子(例如金属离子)，通过类芬顿反应引起混合的氧化还原循环和化学催化反应，这些解离的离子可通过电子传递加速活性氧产生，导致牙齿增白 [23] 。其次，部分纳米颗粒可以通过充当微研磨剂的作用而增强牙齿的漂白；另外还可以通过其再矿化的功能改变牙齿表面的光反射从而增强漂白作用 [22] 。在漂白剂中添加TiO₂可以增强其漂白效果，减少漂白治疗的时间 [24] 。Antunes等人 [25] 将不同浓度TiO₂ (0%, 1%, 5%, 10%)加入40%的过氧化氢漂白剂中，发现5%浓度的TiO₂具有更好的漂白效果。Caneschi等人 [26] 的研究发现在过氧化氢漂白凝胶中加入铌成分可以改善漂白效果。然而，以上成分多为过氧化物的催化或促进漂白效果的成分，过氧化物类漂白剂在其美白效果上仍具有不可替代性。

在新型天然牙齿漂白剂的开发方面。Munchow等人 [27] 的研究提出的含有植物来源的蛋白水解酶(菠萝蛋白酶或木瓜蛋白酶)的凝胶可以通过蛋白水解作用分解牙釉质表面的大分子蛋白及污渍，以达到美白效果。Kohli等人 [28] 对草莓果实的多酚提取物的漂白效果进行研究，认为草莓多酚提取物是一种生物相容性和破坏性较小的漂白剂潜在材料。除此之外，还有部分天然成分如柑橘类水果中存在的柠檬烯和l-抗坏血酸、香草水果中存在的邻苯二甲酰亚氨基过氧己酸、乳制品中的乳酸、猕猴桃、香蕉皮以及草莓中的猕猴桃素也已被报道具有引起牙齿美白效果 [29] 。这些天然化合物在制备不含过氧化氢或过氧化脲的漂白剂、减少漂白副作用方面具有一定的临床潜力。

有学者提出使用光源干预可以促进光热或促进光化学方式与凝胶的相互作用加速自由基的产生和振动，增加漂白剂的不稳定性，加剧过氧化物的分解，释放出更多的氧自由基而促进发色基团分解，从而强化漂白作用 [30] [31] 。Manzoli等人 [32] 的研究证实了紫色LED光照射可以在节省治疗时间的前提下提升35% HP的漂白效果。除此之外，在LED蓝紫光、氩激光、半导体激光、KTP激光、Er：YAG激光等光源的辅助下运用某些诊室用的HP凝胶也能增加美白效果或提升治疗的速率 [33] 。这些光源虽然都对漂白治疗的效果有一定的促进作用，但也具有不同的漂白特点。其中KTP激光可通过光热、光氧化、光动力作用提高漂白效率，牙体组织几乎不吸收该波长的激光，使用较为安全，且对四环素牙的漂白有其独特的优势。半导体激光可通过诱导止痛、抗炎的生物刺激作用减少漂白术后的敏感性。Er：YAG激光可以通过在牙体表面产生蚀刻作用，增强了其粘接性能 [34] 。

近年来，随着微创治疗方式的临床应用逐渐增多和趋向成熟，不少学者尝试将漂白治疗与多种微创治疗方式结合进行美学治疗，取得不错的效果。在漂白治疗之前进行牙釉质微研磨可以去除表面呈多孔结构的牙釉质层和表层的色素沉着，同时也有利于漂白剂渗入牙体组织与着色化合物进行反应，另外，釉质微研磨也可以使牙齿表面更加光滑且有光泽，能够改善牙齿的外形 [35] 。有多项研究显示，在氟斑牙漂白治疗前进行釉质微研磨治疗，可以有效提高美白效果 [36] [37] 。

将渗透树脂应用于氟斑牙的治疗中也能改善其美白效果 [38] 。渗透树脂治疗作为一种近年来逐渐兴起的治疗方式，主要用于早期龋齿导致的白垩色斑块的治疗，将其与漂白治疗结合可以恢复漂白治疗后牙釉质表面的多孔结构，增强牙体表面的强度和光泽感；另一方面，漂白治疗作为渗透树脂治疗的预处理措施，能在一定程度上去除牙齿表面着色，使牙齿颜色更趋向中性，提高整体的亮度，从而改善了渗透树脂对氟斑牙斑块的掩蔽效果，从而增强其美学效果 [39] 。Gugnani等人 [40] 比较了单纯漂白治疗与漂白治疗联合渗透树脂治疗氟斑牙的效果，发现渗透树脂组的美学变化和颜色改善效果均优于单独使用漂白治疗组。Choppmeier等人 [41] 的研究表明在渗透树脂治疗氟斑牙之前进行诊室漂白的患牙的美白效果优于在漂白治疗前使用安慰剂治疗的患牙，且患者对治疗的满意度也较高。由此可见漂白治疗联合渗透树脂治疗在氟斑牙的临床应用上具有不错的前景。