在小鼠中，Dmrt1 mRNA可在10.5天胚胎的体细胞和两性原始生殖细胞(PGC)的生殖嵴中检测到，随着睾丸开始分化，14.5天时其在雄性性腺中高度富集 [9] [10] 。Dmrt1基因在小鼠中并不参与性别决定，但在性腺开始分化后其表达量在卵巢中下降、精巢中上升 [11] 。在成熟小鼠睾丸的支持细胞中，Dmrt1的缺失会导致Sox9等雄性偏好基因表达下调、Foxl2等雌性偏好基因异位表达，并诱导支持细胞向卵巢颗粒细胞转化 [12] 。由此可见小鼠中的Dmrt1主要是在性腺开始分化后承担促进睾丸的发育和维持的功能。

在人类中，通过RNA印迹对50个组织样本进行检测，仅在睾丸中发现了DMRT1的存在 [1] 。在胎儿发育过程中，可在妊娠第11周(GW11)检测到DMRT1的mRNA，DMRT1蛋白在GW10和GW20之间的祖细胞中最丰富，然后大约从GW24开始在精原细胞中变得显著，DMRT1也在GW20之前的卵母细胞中表达，并在减数分裂时开始下调，在成人睾丸中，DMRT1在支持细胞和精原细胞中均表达 [13] 。DMRT1位于人类9号染色体远端短臂的9p24.3区域，该区域的缺失与性腺发育障碍有关，会导致男性出现性腺发育不全 [14] [15] 、男性不育症 [16] 和性逆转 [14] [17] 。

鸟类是雌性异配雄性同配型(ZW/ZZ)，到目前为止，还没有证据表明雌性特异性W染色体上存在卵巢决定基因 [18] 。研究表明，鸟类的性别决定主要取决于Z染色体上的Dmrt1基因剂量 [18] [19] 。Dmrt1表达仅限于性腺和缪勒氏管的细胞中，在性别决定后，其在雄性中的表达水平高于雌性 [9] [20] 。有研究发现Dmrt1水平的降低会导致遗传型ZZ雄性性腺的雌性化 [21] [22] ，而Dmrt1的过表达会导致遗传型ZW雌性性腺的雄性化 [23] 。在鸡的胚胎中，Dmrt1在早期雌雄性腺中均表达，但雄性中表现出比雌性更高的表达量。使用CRISPR-Cas9得到Dmrt1突变的雄性ZZ鸡中，睾丸发生退化发育成卵巢，并出现典型的颗粒细胞 [21] 。

非洲爪蟾的性别决定类型是雌性异配型(ZW/ZZ)，其W染色体上有一个Dmrt1的同源物DM-W，可与常染色体上的Dmrt1相结合从而阻碍Dmrt1与其下游基因的相互作用，使性腺向卵巢分化 [24] 。Dmrt1和DM-W在蝌蚪的原始性腺和性别决定后期的精巢与卵巢中均有表达，在性别决定早期，DM-W在ZW蝌蚪的原始性腺中比Dmrt1的表达更丰富 [25] 。DM-W的过表达可诱导ZZ蝌蚪向雌性分化，而敲除DM-W可导致ZW蝌蚪的雌性向雄性性别逆转 [24] [26] 。Abramyan等 [27] 通过荧光定量分析发现，在海蟾蜍中Dmrt1转录本在雄性和雌性的性腺中均表达，在精巢中主要表达于支持细胞中。Shibata等 [28] 在XX/XY型的粗皮蛙精巢中分离鉴定出了Dmrt1基因，向XX的雌性蝌蚪中注射睾酮，可以使雌性发生性逆转。

硬骨鱼类中dmrt1广泛参与性腺发育并呈现显著的性别二态性表达。青鳉Y染色体上dmrt1基因的同源物dmrt1bY (或Dmy) [29] ，被证明是雄性发育的主控因子，类似于哺乳动物中的Sry基因 [30] ，dmrt1于青鳉的精巢中特异性表达，外源性雄激素或高温处理会上调dmrt1的表达，诱导XX雌性胚胎发生性逆转 [31] [32] [33] 。尼罗罗非鱼dmrt1特异表达于雄性的精巢的支持细胞和体细胞内，dmrt1的缺失会导致XY雄鱼的精巢退化，乃至生殖细胞完全丧失 [34] 。半滑舌鳎具有雌性异配型ZW/ZZ的染色体系统，dmrt1位于Z染色体上且仅表达于精巢，dmrt1缺失的ZZ突变体中雄性偏好基因显著下调，雌性偏好基因显著上调，最终会发育成具有卵巢样睾丸结构的双性鱼 [35] [36] 。

在斑马鱼、斑点叉尾鮰和大西洋鳕鱼等鱼类中，dmrt1表现出显著的雄性偏好性。斑马鱼的性别主要由常染色体多基因和环境因子互作决定，虽然在精巢和卵巢中均可检测到dmrt1基因的表达，但其主要富集于精子的发生时期 [37] ，dmrt1缺失的斑马鱼大部分发育为雌性，少部分发育成不育的雄性并表现出精巢发育不良 [38] 。dmrt1在斑点叉尾鮰精巢中的表达水平要高于卵巢，经过17β-雌二醇处理后的XY型雄鱼中dmrt1的表达受到显著性抑制 [39] 。在大西洋鳕鱼中通过原位杂交技术，发现dmrt1定位于两性生殖细胞，在未达到性成熟的雄鱼性腺中表达水平最高 [40] 。在雌雄同体的斜带石斑鱼和雌性先熟的濑鱼中，dmrt1基因的表达量在卵巢向精巢性反转的过程中呈现上升趋势 [41] [42] ；在雄性先熟的黑鲷中，dmrt1是自然性别逆转的早期分子信号，雌激素会抑制黑鲷精巢中dmrt1的表达，并致使精巢退化和卵巢发育 [43] 。